本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事。嘉靖(jìng )三十九年，贪墨横行、民不聊(liáo )生。奸臣严(yán )嵩（倪大(dà )红(🔬) 饰）党羽密布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不惧强权，敢于向腐朽封建的皇权(quán )发起挑战。皇帝(dì )朱厚(hòu )熜（陈宝国 饰(shì )）练(liàn )道修(xiū )玄二十载，始终把控着大明朝的军政、经济大(🚨)权。当时(🖲)的中国经济发达(🌊)，市井文化也算繁荣，但社(🙌)会各阶层矛盾突出，国家大面积实施的土地兼并使千百万农民一夜之(zhī )间失去了赖以生存的土地。严嵩的专权引起了地方各级官(💍)员的不满，“倒严”之声甚嚣尘上，从上至下、从里到外，从朝廷到地方(fāng )官府，到处充(📛)斥着尔虞我诈(🔷)、(👵)勾(♌)心斗角的血(🏃)雨腥风。忠臣良将与乱臣贼子纷(💣)纷登上(shàng )了当(⏳)时的历史舞台......