本剧讲述的是嘉靖与海瑞(ruì )的故事。嘉靖三十九(🕋)年，贪墨(mò )横行、民(mín )不聊生。奸臣严嵩（倪大红 饰）党(dǎng )羽密布、权倾朝野，清官海瑞（黄志(zhì )忠 饰）不惧强权，敢于向腐(fǔ )朽封建(💆)的皇权发起挑战。皇(🕌)帝朱厚熜（(🥞)陈宝国(🍮) 饰）练道修玄二十载，始终把控着大明朝的军(🚣)政、经济大权。当时的(de )中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各(🤸)阶层矛盾突出，国家大面积实施的土(tǔ )地兼并使千百万农民(mín )一夜之(🤳)间失去了(🐀)赖(🧟)以生存的土地。严嵩(🤘)的专权引起了(le )地方各级官员的不满，“倒严”之(⛏)声甚嚣尘上，从上至下、从里到外，从朝廷到地方官府(fǔ )，到处充斥着尔虞我诈、勾心斗角的血雨腥风。忠(zhōng )臣良将与乱臣贼子纷纷登上了当时(🏓)的历史舞台......