本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事(shì )。嘉靖三十九年，贪墨横(🔱)行、民不聊(liáo )生。奸臣严嵩（(🛤)倪大红(🔬) 饰(🗼)）党羽密布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不惧强权，敢于向腐(🕯)朽封建的皇权发起挑战。皇帝朱厚熜(zǒng )（陈宝国 饰）练(liàn )道修玄二十载，始终把控(💞)着大明朝(cháo )的(de )军政、经(jīng )济大权(🛑)。当时的中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶层矛盾突出，国家大(⏰)面积实施的土地兼并使千百万农民一夜(🏯)之间失去了赖以生存(🤖)的土地。严嵩的专权引起了地方各级官员的不满，“倒严”之声甚嚣(xiāo )尘上，从(💅)上(shàng )至(zhì )下、从里到外，从朝廷到地方官府，到处充斥着尔虞我诈(🔷)、勾心(xīn )斗角的血雨腥(xīng )风。忠臣良将与乱臣贼子纷纷登上了(📞)当时的历史舞(wǔ )台......