本剧讲述的是嘉靖与(✒)海瑞的故事(shì )。嘉靖三十九年，贪墨横(héng )行、民(mín )(🤴)不聊生。奸(🎹)臣严嵩（倪大红 饰）党羽(💤)密(😧)布、权倾朝野，清官海瑞（黄(huáng )志忠 饰(shì )）不惧强权，敢于向腐朽封建的皇权发起挑战。皇帝朱厚熜（陈宝国 饰）练道修玄二十载，始终把控着大(🚢)明朝(cháo )的军政、经济(📯)大权。当时的中国经(jīng )济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶层矛盾(dùn )突出，国家大面积实施(🥫)的土地兼并使千百万(wàn )(😍)农民一夜(yè )之间失去了赖以生存的土地。严(yán )嵩的(🈁)专(zhuān )权引起了地方各级官员的不满，“倒严”之(⛏)声甚嚣尘上，从上至下、从里到外，从朝廷到地方官府，到处充斥着尔虞我诈(zhà )、勾心斗角的血雨(🔞)腥风。忠臣良将与乱臣贼子纷纷登上了当时的历史舞(🔲)台......