本剧讲述的是嘉靖(jìng )与海瑞的故事。嘉靖三十九年，贪墨(🛍)横行、民不聊生。奸臣严嵩（倪大红 饰）党羽(yǔ )密(😧)布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠(zhōng ) 饰）不惧强权，敢于(🎡)向腐朽封(fēng )建的皇(huáng )权发起挑战。皇帝朱厚熜（陈宝国 饰(shì )(🙁)）练道修玄二十载，始终把控着大明朝的(🧚)军政、经济大权。当时的中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶层矛盾突(🙀)出，国家大面积实施的土地兼并使千百万农民一夜之间失去了赖以生存(cún )的土地。严嵩的专权引起(💔)了地方各级官员的不满，“倒严”之声甚嚣尘上(shàng )，从上至下、从里到外，从朝廷到(dào )地方官府(🔍)，到处充(📛)斥着(👌)尔虞我诈、勾(♌)心(💸)斗角的血雨腥风(fēng )。忠(🔎)臣良将与乱臣(chén )贼子纷纷登上了当时的历史舞台......