本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事。嘉靖三(🌰)十九年，贪墨横(héng )行、民(mín )不聊生。奸臣严嵩（倪(ní )大红 饰）(🐮)党羽密布、权倾朝野，清官海(hǎi )瑞（黄志忠 饰(🐿)）不(bú )惧强权(quán )，敢于向腐朽封建的皇权发起挑战。皇帝朱厚(hòu )熜（陈宝(bǎo )国 饰）练道修(xiū )玄(xuán )二(🥀)十载，始终把控着大明朝的军政、经济大权(quán )。当时的中国经济(jì )发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶层矛盾突出，国家(jiā )大面积实施的土(tǔ )地兼并使千(🕙)百万农民一夜之间失去了赖以生存(🤖)的土地。严嵩的专权引起了地方各级官员的不满，“倒严”之声甚嚣尘上，从(💅)上(🌼)至下、(📟)从里到外，从朝廷到地方官府，到处充斥着尔虞我诈、勾心斗(🥅)角的血雨腥风。忠臣良将与乱臣(🆙)贼子纷纷登上了当(⏳)时(🏓)的历史舞台......