清咸丰年间，山西祁县大东家乔致广因生意惨(🔱)败病重身亡，股东们纷(fēn )(🥈)纷(fēn )上门讨债，家族内部(💤)暗流涌动，伺机(🎲)瓜分家产。危机之下，大太太(🔸)（娟子 饰）(🎡)急传在外考取功名的二少爷乔致庸（陈(chén )建斌 饰）回家出任新的大东家，并让他斩断与其青梅竹马的(🔩)江雪瑛（马伊俐 饰）任何联系，迎娶“山西第一抠(kōu )”之(zhī )女陆(lù )玉菡（蒋勤勤 饰）。乔致庸生性顽(wán )劣，根本不(🚻)想接手生意，但面对族人的(🕐)跪(🐀)求，考虑到乔家未来的兴衰勉强就范。穷秀才孙茂才（倪大宏 饰）自觉满腹经纶，见乔家有(yǒu )难自荐(jiàn )上门帮忙，成了乔致庸的军师。上任伊始，乔致庸一行(háng )首先赶往包头乔家分号，大刀阔(kuò )斧地进行了人事调整，他任人为贤的做法很快赢得了众商家的尊崇。从(🤼)此(cǐ )，一代奇(💑)商乔致庸开始了他数十年的(de )风(🔮)雨历(🈳)程......