清咸丰年间，山西祁县大东家乔致广因生意惨败病重身亡(🎺)，股东们纷纷上门讨债，家族内部(💤)暗流涌动，伺机瓜分家产。危机之下，大太太（娟子 饰）急传(chuán )在(👁)外(wài )考取功名的二少爷乔致庸（陈建斌 饰）回家出任新的大(dà )东家，并让他斩断与其青梅竹马的江雪瑛（马伊(⏯)俐 饰）任何联(🌑)系(xì )(🎛)，迎娶“山西(xī )第一抠”之女陆玉菡（蒋(jiǎng )勤勤 饰）。乔致庸生性顽劣，根本不想接手生意，但面对族(zú )人的跪求，考虑到乔家未来的兴衰(❕)勉强就范。穷秀才孙茂才（倪大(dà )宏(➡) 饰）自觉满(👪)腹经纶，见乔家有难自荐上门帮忙，成了乔致庸的军师。上(📛)任伊始，乔致庸一(yī )行首先赶(🍽)往包头乔家(📐)分号，大刀(👄)阔斧地进行了人事调整，他任人为贤的(de )做法很(hěn )快赢(yíng )得了众商家的尊崇。从此，一代奇商乔致庸开(kāi )始(⛴)了他数十年的(de )风雨历程......