清咸丰年间，山西祁县大东家乔(qiáo )致广因生意惨败病重身亡，股东们纷纷(fēn )上门讨债，家族内部暗流涌动，伺机瓜分家(jiā )产。危机之(🚤)下，大太太（娟子 饰(🛍)）急传在外考取功名的二少爷乔致庸（陈建斌 饰）回(huí )家(🙁)出(chū )任新的大(dà )东家(jiā )，并(bìng )让他斩断与其青梅竹马的江(jiāng )雪瑛（(🚨)马伊俐 饰）任何联系，迎娶“山西第一抠”之女陆玉菡（蒋勤勤 饰）。乔致庸生性顽劣，根本(běn )不想(🤲)接手生意(💠)，但面对族人的跪求，考虑到乔家未来的兴衰勉(miǎn )强就范。穷秀才孙茂才（倪大宏 饰）自觉满(mǎn )腹经纶，见乔(🌼)家有难自荐上门帮忙，成了乔致庸的军师。上任伊始，乔致庸一行首先赶往包头乔家分号，大(🌱)刀阔斧(🆙)地进(🔫)行了人事调整，他任人(rén )为贤的(🕕)做法很(🎦)快赢得了众商(👚)家的尊崇。从此，一代奇商乔致庸(yōng )开(🍹)始了他数十年的风雨历程......