清咸丰年间，山西祁县大东家乔致广因生意惨败病重身亡，股东们(men )纷纷上门讨债，家族内部暗流涌动，伺机(jī )(🎲)瓜分家(jiā )产。危机之下，大太太(🔸)（娟子 饰）急传在外考取功名的二少爷乔致庸(yōng )（陈建斌(bīn ) 饰）回(huí )家出任新的大东家，并让他斩断与(yǔ )其青梅竹马的江雪瑛（马伊俐 饰）任何联(🌑)系，迎(yíng )娶“山(shān )西第一抠”之女(nǚ )陆玉菡（蒋勤勤 饰）。乔(🎾)致庸生(shēng )性顽劣，根本不想接手生(shēng )意，但面对族人的跪求，考虑到乔家未来的兴衰勉强就(jiù )范。穷秀才孙茂才（倪大宏 饰）自(⛏)觉满腹经纶，见乔家有难自荐上门帮忙(🙎)，成了乔(🈺)致庸的军师(🤥)。上任伊始，乔致(🔷)庸一行首先赶往包头乔家分号，大(🌱)刀阔斧地进行了人事调整(zhěng )，他任人为贤的做(😳)法很快(kuài )赢(🚻)得了众商家的尊崇。从此，一代奇商乔致庸开始了(🏸)他数十年的风(🔮)雨历程......