清咸丰年间，山西祁(🏽)县大东家乔致广因生意惨败病重身亡，股东们纷纷上门讨债，家族内(nèi )部暗流涌(📿)动，伺(⏬)机瓜分家产。危机(jī )之下，大太太（娟子(🤷) 饰）急传在外考取功名的(de )二少爷乔致庸（陈建斌 饰）回家出任新的大东(🥀)家，并让他(🤷)斩断与其青梅竹马(🚣)的江雪瑛（马伊俐 饰）任何联系，迎娶“山(shān )西第一(yī )抠”之女陆玉(yù )菡（蒋勤勤 饰）。乔致庸生性顽劣，根本不(🚻)想接手生意，但(dàn )面(miàn )对族人的跪求，考虑到乔家未来的兴衰勉强就范。穷秀才孙茂才（倪大宏 饰）自觉满腹经(🤷)纶，见乔家有难自荐上门帮忙，成(chéng )了乔致庸的军师。上任伊始，乔致庸一行首先赶往(🏃)包头乔家分号，大刀阔斧地进行了人事调整，他(🚽)任人(rén )为贤(👛)的(de )(🕕)做法很快赢得了(le )众商家的尊崇。从此，一(yī )代奇商乔致(zhì )庸开始了他数十年的风(🔮)雨历程......