清咸丰年间，山西祁县大东(dōng )家乔(qiáo )致广(guǎng )因生意惨败病(bìng )(🤢)重身(🍥)亡，股东们纷纷上(shàng )门讨债，家族内部暗流涌动，伺机瓜分(fèn )家产。危机之(🚤)下，大太太（娟子 饰）急传在外考取功名的二少爷乔致庸(🛺)（陈建斌 饰）回家出任新的大东家，并让他斩断与其青(🌙)梅竹马的江雪(🌚)瑛（马(🛑)伊俐 饰）任何联系，迎娶“山(shān )西第一(📙)抠”之女陆玉菡（蒋勤勤 饰(shì )(🙉)）。乔致庸生性顽劣，根本不想接手生(😍)意，但(dàn )面对族人(rén )的跪求，考虑到乔家(🌮)未来的兴衰勉强就范。穷秀才孙茂才(cái )（倪大宏 饰(shì )）自(⛏)觉满腹经纶，见乔家有难自荐上门(🔈)帮忙，成了乔致庸的军师。上任伊始，乔致庸一行首先赶(gǎn )往包头乔家(jiā )分号，大刀(👄)阔斧(fǔ )地进行了人事调整，他任人为贤的做法很快赢得了众商家的尊崇。从此，一代奇商乔致庸开始了他数十年的风雨历程......