清咸丰(⛲)年间，山(shān )西祁县大东家乔致广因生意惨败病重身亡，股东们纷纷上门讨债(🔬)，家族内部暗流(liú )涌动，伺机(🎲)瓜分家产。危机之下，大太太（娟子 饰）急(jí )传在外考取功名(🥄)的二少爷乔致庸(yōng )（陈建斌 饰）回家出(😻)任(rèn )新的大东家，并让他斩(zhǎn )断与(yǔ )其青梅(📎)竹马的江雪瑛（马伊俐 饰）任何联系，迎(yíng )娶“山西(🗞)第一抠”之女陆玉菡（蒋勤勤 饰）。乔(🎾)致庸生性顽劣，根本不想(xiǎng )接(jiē )手生意，但面对族人的跪求，考虑到乔家(jiā )未来的兴衰勉强就(💔)范。穷(🍑)秀才孙茂才（倪大宏 饰）自觉满腹经纶，见(jiàn )乔家有难(📟)自荐上门帮忙，成了乔致庸的军师。上任伊(👌)始，乔致庸一行首先赶往包头乔家分号，大刀阔(kuò )斧地(🖍)进行了(🔥)人事调整，他任人为贤的做法很快赢得了众商家的尊崇。从此(cǐ )，一代奇商乔致庸开始了他数十年的风雨(yǔ )历程......