清咸丰年间，山西祁县大东家乔致(🕋)广因生意惨败病重身亡，股东们(men )纷纷上门讨债(🔬)，家族内部暗流(liú )涌动，伺机瓜分家产。危机之下，大太太(tài )（娟子 饰(🛍)）急传在外考(💆)取功(🔲)名的二少爷乔致庸（陈建斌 饰）回(huí )家出任新的大东家，并让他斩断与(⏺)其青梅竹马的江雪瑛（马(🛑)伊俐 饰）任何联系，迎娶“山西第一(📙)抠”之女陆玉菡（蒋勤勤 饰）。乔致庸生性顽劣，根本(běn )不想接手生意，但面对族人的跪求，考虑到乔(qiáo )家未来的兴衰(shuāi )勉强就范。穷秀才孙茂才（倪大宏(hóng ) 饰）自觉满腹经(jīng )纶，见乔家(🚶)有难自荐上门帮忙，成了乔致庸的军师(🤥)。上任伊始，乔致庸一(♌)行首先(🐞)赶往包头乔家分号，大刀阔(kuò )斧地进行了人事调整，他任人为贤的做法(fǎ )很快(kuài )赢得了众商家的尊崇。从此，一代奇商乔致(zhì )庸开始了他数(💁)十(🈺)年的风雨历程......