美丽的戏子潮(cháo )来，她和青梅竹马的师兄陈继信、霸占了刘家(🔧)的恶霸刘宗绪以及后来出现(🐮)的富家弟子廖青云之间，演绎了(le )一场曲折离奇、(🕔)惊心动魄、柔肠寸断的情爱、人生悲剧，其间“堕(🛺)民”的(de )身份如(😚)罪恶(✖)的幽灵一般摧残了人生、改变着命运……
　　故事发生在民国20年(🎛)代，浙东地区的堕民村落——白果(🤸)村。村姑绿环子美貌手巧，她爱慕悄(👃)然脱离了(le )堕民身份、在(zài )外面戏班子吹箫谋生的惠昌，致使(shǐ )惠昌堕民身世暴(🏉)露、饱受黑心老板摧残；但两人终于结合，在丈夫非常不愿意留下堕民“孽(💿)种”的情(qíng )况下，绿环子生下(xià )一个女娃子。
　　大户人家刘老爷的儿子偏瘫不育，女娃子辗转被刘家抱养(😳)。刘(liú )老爷的侄子刘宗绪觊觎刘家财产，他利用刘老爷(🚩)的堂妹年刘氏之子讨命郎为父报(🍯)仇——杀死刘老(🐱)爷父子，霸占了刘氏家业和一直与(yǔ )他(tā )(🎞)偷情的(de )少奶奶。讨命郎(🏆)误把(bǎ )幼小的潮来当(🐸)作刘家的后代(🔮)抢走，以为女儿罹难的惠昌绝望自杀。讨命(mìng )郎隐姓埋名来到县城，与继(jì )信一(yī )家相识，相处(chù )和睦。不料刘宗绪夺产后当上县长，发现了讨命郎，并害死了他们。于是，潮来(🔭)才被继信父母收养，与继信从小(🔀)一起长大。刘宗绪看中戏班里美丽潮(🚞)来，而潮来和师兄(🔦)继(jì )信青梅竹(🏈)马(mǎ )两小无猜。在刘府(fǔ )强婚之夜，潮(cháo )来(😍)生母如今刘府下(xià )人绿环子(zǐ )认出了多年前(qián )失散亲生女儿。但不想让潮来知道她自己的堕民身份，因此不(bú )敢相认。潮来最终得知刘宗绪害死养(🍄)父母仇人真相，她开始疯狂报复。
　　潮来离开刘府重新登台唱戏为生，偶遇昔日恋人重修旧好。而绿环子却认出(chū )继信(👮)母亲的身份，并阻止两人结婚。绿环子还撮合潮来与(🧢)富家公(gōng )子。潮来(lái )得知继信堕民身份痛苦万分选择了廖青云。久怀恶念刘府阿(🗼)虎向廖青云女友父亲陈怀昌诬陷潮来母女。指二人是杀(➕)害(📊)刘宗绪凶手，母女俩被关入大牢(láo )。求生营救母(mǔ )亲和姐姐，却被陈怀昌害(📥)死。雨夜(yè )潮来在狱中产(♑)下一子(🥐).软(🥖)弱的廖公子，救潮(cháo )来无着(zhe )只得(dé )以答应与陈妙文完婚来换(huàn )取潮来母女释放。绿环子为(🐕)改变子女命运毕生苦心化为泡(pào )影最终(zhōng )投江自尽。