十六(liù )岁少年时，朱允炆(wén )偶遇女乐坊的小女伶荷花，并结为好友。祖父残暴，仁(🍖)慈的父亲无力改变加之其体弱导致早逝，让小允炆迷失，难过，不知所错，幸得荷花的陪伴(bàn )和(hé )父亲(🏐)好友方孝(🛺)孺的(de )提点(🥞)。
　　朱(zhū )标去世后，朱元璋的几个(gè )儿子(zǐ )都对太(tài )子之位虎视眈眈，尤其是皇四子(zǐ )燕王朱棣。正恰此时边疆有贼匪来犯，朱元璋派几个皇子分几路去讨伐，朱棣以为这是(shì )考验，谁干的好就可以登上太子之位，谁知朱元璋早有打算，在朱棣在外打仗的时候就立了朱允炆为皇太孙(sūn )。少年朱允炆推辞不受，和荷花偷跑出皇宫玩耍，一番周(📸)折后被救回宫(🥅)。朱元(🏃)璋(zhāng )却对此事并不知(zhī )情，此时他正忙着将开国的老臣子一(🔲)个(👛)个找理由清除掉，以便给朱允(👩)炆留一个便于管理的国家。
　　马(🧥)皇后因病，朱允炆恐惧(🈂)、无助下选择娶亲冲喜，荷花难过并(🛌)于次日上吊，幸被教(🔍)坊师傅沈(🏆)玉娘救起(🎆)并带出宫。
　(🈺)　三年(🦐)后朱元璋去世，去世之前担心燕王朱棣会对朱允炆不利，要求陈迪保护(🍂)允炆。
　　朱允炆继位后，尊方孝孺为(🏺)老(🥈)师，重用黄子澄、齐泰等人(🍆)，施行(háng )仁政。在位三年，平反了(le )一些冤案，人民得以(🧖)休养生息。政治需(👉)要下，要做削藩举措，这(zhè )时燕王朱棣(🏈)抓住机会，起兵篡位，朱允炆顾(🤩)及宗亲之谊(📒)和(hé )叔侄情(📦)分，且他本人(💼)懦弱 决断力不强，下旨让守城将士不许伤(🌔)及朱棣，以(⚡)致多次错失平乱良机。燕王趁机攻至京城，在(zài )尚有外地兵(🖌)将(jiāng )可以调动，并未(🐁)完全战败(bài )的情(🗺)况下，建文为解除官兵及百姓的(🕎)苦难而自愿火烧宫殿殉难。并留下遗书分别给皇叔朱棣和(🤨)奶奶陈迪 方孝孺等人。
　(🈳)　过了几日，朱允炆在破庙醒来，原来被贴身小太监(jiān )丁宁从火场救走。这(🐮)期间，朱(zhū )棣篡(🔹)位登基后，不服的(de )官员自杀的几百(bǎi )人，逃走的几百人(rén )，剩下的都被(bèi )朱棣予以诛九族甚至诛十族(zú )，一时间京城牢狱人满为患，血流成河，包括前朝旧臣方孝孺、陈迪、黄子澄、齐泰等(děng )。
　　(🙊)想到文武百(bǎi )官、恩(👺)师亲人及(jí )无辜的人因他而惨死，建文誓言(🧀)复仇，于是在风(🤷)声鹤唳中逃亡。他和丁宁二(èr )人流亡到小镇，受到华师傅(fù )和华大(🏹)叔养子华大柱(📫)的帮助，几次被救，并与之前的乐坊师傅沈玉娘、荷花等人(🥚)重逢。在(zài )等机会(😾)往南方逃亡的时间，见到了隐姓埋名以挑粪维生的妻子玉洁和奶奶，祖孙相见后奶奶鼓励允炆把属于他的东(🕊)西拿回来，重(chóng )返奉天殿(diàn )。在得到朱允炆的保证后奶奶安然去世。玉洁因精神支柱奶奶的故去，更加看破红尘，出家了。
　　因朱允(yǔn )炆觉得去南方前途未卜一路凶险不方便带着荷花，荷花心灰意(yì )冷自己上路流浪了。华大柱担心荷花，一心要找(zhǎo )荷花，就没有跟着华师傅(🍼)朱(zhū )允炆一同前往，因缘际会打误撞的跟着吕公(gōng )公(🆖)等人走(zǒu )了。华师(shī )傅(💨)带着(zhe )朱允炆上路，山路(🚳)上被赶(💡)来的锦衣卫吕公公的人(rén )(🎎)赶上(shàng )，打斗后华师傅等人都死了，朱允炆和小(xiǎo )太监死里逃生，几经苦难到了云南(nán )。
　　(🥈)朱允炆投(tóu )奔皇叔沐王，热情的(🕜)堂(📲)妹凤凰公主并不知其(qí )真实身份，以(🚁)为(🔦)只是表兄，见他温和有礼，对他产生情愫，导致不愿嫁给皇上赐(🐗)婚的纪家(jiā )公子。
　　在沐王(wáng )府凤凰(🚊)公(gōng )主为“表兄”安排的接风宴席上(shàng )，朱允炆又听到(dào )了熟悉的曲子，得以与荷花重(chóng )(🌚)逢。荷花在这里已是王(wáng )府乐坊的教席，并化名(🗞)为莲蓬。
　　凤凰(🧚)公主因幼年丧(♊)母，身(shēn )边只有一个丫鬟为伴，活泼任性，遇事没(méi )人帮忙的时候就来乐坊找莲蓬师傅来出主意。公主执意不肯嫁人，沐王无奈只好进京跟朱棣禀明，谎称公主生病无法嫁人(rén )要退婚。朱棣本想借此机会予以(🏂)削藩，又觉得理由不够充分，这时得知(zhī )建文殉帝就在沐(👙)王府，就安排吕公公的(de )亲信--华大柱去沐王府(🎬)生擒朱允炆。
　　华大柱到沐王府后和(hé )朱允炆、荷花重(chóng )逢。皇帝之前派去王府的暗哨告知华大柱，他要生擒的(🅱)对象就是之前和他在小镇上关系很好的那对兄弟，华大柱很震惊接受(💞)不能，绑上朱允炆本要带他回京(jīng )，中途他被带到华师傅(🤐)的坟前，遂改变了主意，又带着朱允炆回了沐王府。
　　凤凰公主找机会(⛓)对(duì )朱允炆表白，想要和他一起在岭南厮守终生。此事被沐王得知，教(jiāo )育了公主一顿， 并告知公主那(nà )人不是表兄是宗亲。公主觉得被老天愚弄了。很不开心。
　　沐王因去京城退婚，回来后觉得王爷爵位(wèi )不保，有意和朱允炆一起复位(wèi )，并开始部署人马。这些人忙碌之余，无暇顾及公主的感(gǎn )受(shòu )。公主觉得(🛄)父王鄙视她(🕙)不再疼惜她了，在举事前一天晚上将(🍠)母(🌞)亲的(de )遗物凤凰簪子插(💅)在自己的胸口自杀身(🍩)亡。当晚朱允炆的房间来了一批(pī )刺客，华大柱为了保护朱允炆，也在厮(🛰)杀中身亡。
　　这时复仇的计划已完善，大军组成，沐王虽痛失独生女，仍履行诺言，欲助(👀)建文帝复位。但建文帝(😙)遭遇公主自杀，华大柱去世等变故(👱)，更加看透人生，不愿再(zài )造(zào )成另一场腥风血雨，不愿生灵再为他惨死，建文帝，决定把之前(qián )逃难带出来的玉玺还(hái )给朱棣，然(rán )后与一直以来(🦌)追随他的小太(⚪)监丁宁告(gào )别 一个人去(qù )流浪了(le )。